Come al solito in informatica si utilizzano nomi inglesi per definire le cose, però vabbè questo è un altro discorso. Detto in modo semplice una network interface è una scheda di rete che risulta disponibile se c’è dell’hardware appropriato.
Nei sistemi attuali, senza andare troppo nel dettaglio, le network interfaces sono principalmente quelle ethernet, quelle Wi-Fi e quelle Bluetooth.
Nella documentazione di Ubuntu potete vedere qualche esempio, come configurare le schede di rete, come attivarle, disattivarle ecc.
http://manpages.ubuntu.com/manpages/trusty/man5/interfaces.5.html